ОХОТНИКИ
Охотников можно считать следующей ступенью инквизиции. Вернее будет сказать, следующим лестничным пролётом, поскольку охотники избавились от привычки обвинять и казнить всех подряд (как и от многих других неприятных привычек своих предшественников). Как объединение они зародились в середине 17 столетия, в самый разгар войны с вампирами. Это были люди, с которыми магические расы поделились знаниями о вампирах и способах борьбы с ними, люди, которым они смогли довериться. Для обеих сторон это был рискованный шаг, и, кажется, они не прогадали.
После окончания той войны охотники пришли к выводу, что миру и дальше нужна их защита. В свою очередь, магические расы приняли решение не разрывать сотрудничество с людьми и продолжили снабжать их необходимым. Так объединение стало разрастаться, крепнуть и приобрело повсеместные масштабы. В настоящее время охотники достаточно хорошо организованы и сильны, хотя и утратили навыки, необходимые для борьбы с вампирами.
Как и следует из названия, охотники должны на кого-то охотиться. Тут есть два варианта: охота на разных тварей, мешающих людям жить (или даже лишающих их жизни) или охота на тёмных ведьм. Последних в современном мире толком не появляется, так что в основном их забота - угрозы от элементалей, гулей, фейри и прочих.
Однако охотники примерно в равной степени являются и учёными. Они наблюдают, следят и изучают, а потом записывают всё, что может быть полезно в их работе. Знакомство с библиотекой охотников - обязательный пункт в процессе обучения. Кстати, едва ли тебе удастся разыскать в местных фолиантах какую-то дельную информацию об оборотнях, поскольку о них в объединении почти ничего не знают и, как и все остальные, в основном считают их вымершими.
Артефакты и способности
Без первого не получится выполнить главную цель (защитить себя и других), а без второго - воспользоваться первым. Так что рассматривать такие важные моменты следует в едином комплексе.
• Бестиарии - собираются с 17 века, тщательно ведутся владельцами, постоянно дополняются и изучаются охотниками, переводятся на разные языки (скрывать что-либо от братьев по оружию не принято). В последние года активно переносятся на электронные носители. Как правило, охотники прекрасно ориентируются в своих записях и умеют быстро отыскивать нужную информацию.
• Огнестрельное оружие - им пользуются далеко не все охотники, но получить право на его приобретение не составит труда для представителя этого объединения практически ни в одной из стран мира. Разумеется, для этого придётся предоставить пару документов, доказывающих принадлежность к организации и, как ни странно, психическое здоровье. Не переживай, в Канаде с этим не возникает проблем. Холодное оружие любимо многими за разнообразие и удобство, в ходу также арбалеты и прочее "старомодное" стрелковое. В принципе, бросай в гуля хоть бумерангом, если уверен, что это убережёт тебя от знакомства с его острыми зубами. Многие охотники эффективно комбинируют разные виды, хотя есть и те, кто предпочитают оттачивать своё мастерство в чём-то одном; и всё же, следует помнить, что нет тех, кто будет одинаково хорош во всём.
• Всевозможные заколдованные артефакты, зелья и прочий инвентарь, раздобытый у ведьм, тоже разрешён. Правда, если ты всё же решился обзавестись, например, амулетом, советуем обращаться к проверенным колдунам, сотрудничающим с охотниками.
• Навыки рукопашного боя и хорошая физическая подготовка тоже важны. У одних, даже опытных, очень некстати повалятся из рук ножи, а другие нет, да и наткнутся на такого противника, от которого только и можно, что удирать.
• Некоторые из охотников разбираются в травах, владеют навыками выживания в диких условиях; конечно, в основном это относится к тем, кто выбрал в качестве поля для деятельности сельскую местность или предпочитает подолгу выслеживать разных тварей в лесах.! - Колдуны в составе охотников могут не обладать вышеперечисленными навыками, а заниматься, например, исключительно целительством и лечить братьев по цеху.
Если возникли проблемы, связаться с охотниками просто. Достаточно развернуть газету или открыть интернет, и там ты обязательно наткнёшься на соответствующие объявления. Тебе остаётся только позвонить по указанному номеру, и через некоторое время в твою дверь обязательно постучат. Кстати, довольно часто охотники самостоятельно разыскивают пострадавших.
Одно интересное нововведение, пришедшее со временем - в объединение может вступить не только человек. Все же прекрасно понимают, что некоторые другие расы имеют неоспоримое преимущество и освоили кое-какие интересные навыки? Таким образом, охотником может быть:
- простой человек;
- люди, чьими предками были ликаны;
- оборотни;
- ведьмы и колдуны.
Более того, ведьмам охотники обычно особенно рады - никогда не помешает иметь под рукой целителя, например.
Присоединиться к охотникам не сложно. Людям, каким-то образом пострадавшим от сверхъестественных существ, они сами предлагают вступить в объединение. Колдуны, желающие помогать, могут обратиться по тем же объявлениям. Кроме того, деятельность охотников носит семейный характер.
Конечно, сейчас не средневековье, а потому родители давно перестали настаивать с пеной у рта на том, чтобы их отпрыски посвящали свою жизнь борьбе со сверхъестественным. Раз тебе повезло родиться в семье охотников, учиться их премудростям всё равно придётся, но если в 21 год ты решишь уйти и заняться чем-то другим - пожалуйста. А знания о мире, в котором живёшь, пригодятся в любом случае, вот увидишь.
Кстати, совмещать охоту с какой-то другой деятельностью тоже не запрещено. Днём можно работать в офисе, а ночью - выслеживать гуля, взявшего моду подходить слишком близко к городу. Впрочем, случаи, когда охотники ведут настолько двойную жизнь, достаточно редки.
Структура
Важно понимать, что охотники - единая организация. Это значит, что у охотников Франции и, например, Мексики единая база данных, или что охотнику, прибывшему из Швеции в США, будет оказана помощь местными борцами с нечистью (или, возможно, он даже присоединится к ним). Но мир большой, а люди везде разные, поэтому полноценного централизованного управления, конечно, не существует.
Практически в каждой стране организованы крупные базы (преимущественно в столицах), в некоторых крупных странах, вроде Канады или Китая, их даже несколько. Чем же занимаются в таких местах? Всем, начиная с учёта охотников и их информирования и заканчивая переговорами с политиками, которые редко, да случаются. Здесь проходят обучение, сюда отправляются на реабилитацию, здесь можно запросить нужные данные или подобрать кое-какой инвентарь. И найти здесь можно тоже кого угодно: хоть ведьму, снабжающую целебными отварами полстраны, хоть охотника в отставке, в настоящее время копающегося в обширной библиотеке. Кстати, база Ванкувера - крупнейшая в Канаде, поскольку именно здесь одно из мест захоронения первородных.
Дальнейшие деления организации - локальные группы, семьи, а иногда и вовсе лишь пара человек.
Охотники и политика
Несмотря на масштаб и повсеместность, организация всё же не является официальной. Отношение правительства к охотникам различается в каждой стране и, можно сказать, зависит от общего направления развития государства. В Канаде, например, установились чуть ли не дружеские связи: здесь можно рассчитывать на разного рода поддержку со стороны министерств, в том числе и финансовую.
Тут у тебя может появиться вполне логичный вопрос: а с какой стати политики позволяют такие вольности вообще непонятно кому, то ли самостоятельному военному подразделению, то ли фанатикам? Что ж, у охотников есть одна важная обязанность: они должны всегда наводить порядок на месте происшествия. Одни люди знают о сверхъестественном, другие предпочитают отрицать существование нечисти, словом, каждый в праве занять любую позицию по данному вопросу, если именно она обеспечит человеку ментальное здоровье. Но ни первые, ни вторые явно не захотят любоваться на искорёженный труп какого-то чудища, отправившись ясным днём на рыбалку. Правительство не препятствует деятельности охотников, а те, в свою очередь, из года в год доказывают оправданность своего "комфортного" существования.